揭開清酒的神秘面紗：清酒是什麼酒？

「清酒是什麼酒？」這是一個許多人想了解的問題。簡單來說，清酒是一種以米、米麴和水為原料，經過發酵和過濾釀造而成的米酒，酒精濃度平均在 15% 左右。它有著獨特的「精米步合」釀造方式，也就是去除米粒外層，只保留精華部分進行發酵，精米步合越低，酒的品質就越高。

清酒的風味豐富多樣，從清新淡雅到濃郁飽滿，甚至帶有花香、果香或蜂蜜的味道。它也是世界上飲用溫度範圍最大的酒類，從 5 度到 60 度都能呈現出不同的風味層次。除了單純飲用之外，清酒也常被用於料理中，例如用來去除魚類的腥味，或搭配日式料理如壽司、刺身等。

想要更深入了解清酒，建議可以從嘗試不同種類的清酒開始，例如純米酒、吟釀酒等，感受其不同的風味。並嘗試在不同溫度下飲用，找出你最喜歡的溫度。更重要的是，不要害怕嘗試，因為清酒的世界充滿了驚喜！

這篇文章的實用建議如下(更多細節請繼續往下閱讀)

1. 嘗試不同類型的清酒：選擇不同的清酒類型，如純米酒、吟釀酒和大吟釀酒，探索其各自的獨特風味和口感。這樣不僅能增進對清酒的認識，也有助於找到最喜愛的清酒種類。
2. 靈活運用飲用溫度：清酒的飲用溫度範圍從攝氏5度到60度，建議您根據自身的口味喜好，嘗試在不同溫度下飲用清酒，從而發掘不同的風味層次。冷飲時更清新，常溫喝可感受醇厚，溫熱飲用則能提升香氣。
3. 將清酒融入料理中：學習如何在日常料理中使用清酒，例如用來去腥味或增添風味，特別是在準備日式料理時。這不僅能提升菜肴的美味，也讓您在享用清酒的同時，更加深入了解這種酒的多樣用途。

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清酒的釀造與風味

清酒，作為日本最具代表性的酒類之一，以米、米麴和水為主要原料，經過精緻的發酵與過濾過程釀造而成，常被稱為日本酒。清酒以其清澈的酒體和淡淡米香聞名於世，但究竟是什麼讓這種飲品如此獨特而迷人呢？

清酒的釀造過程雅緻而細膩。首先，米穀經過精米步合的處理，這個過程中，米粒的外層被去除，僅保留令人滿意的核心部分。精米步合的數值越低，代表去除的外層越多，這也意味著釀造出來的清酒品質將會更高。接著，釀酒師將這些處理過的米與米麴和水混合，並在恰當的溫度下進行發酵。在這個過程中，米麴中的酵素會將米粒中的澱粉轉化為糖漿，隨後這些糖分再被酵母轉化為酒精和二氧化碳。經過一段時間的發酵，酒液會呈現出濁白色，這種狀態被稱為「濁酒」。最終，經過精心過濾，酒粕被去除，最終呈現出清澈透明的清酒。

一般來說，清酒的酒精濃度保持在15%左右，不過市場上也有高與低濃度的選擇。清酒的風味千變萬化，從清新淡雅到濃郁飽滿，甚至散發出花香、果香與蜂蜜的甘甜，這都是由於所用米的種類、精米步合的高低、酵母菌的選擇、發酵的時間以及儲藏的方式等多種因素影響所致。不同的清酒種類展現出迥異的風味特色。例如，純米酒以米、米麴和水為唯一成分，保留了米香的自然風味；而吟釀酒則以較低的精米步合和特選酵母釀造，口感更為細緻且香氣更加濃郁；最高等級的大吟釀酒則進一步提升精米步合，創造出更為華美而豐盈的酒體。

值得一提的是，清酒的最佳飲用溫度範圍從攝氏5度到攝氏60度不等，是所有酒類中飲用溫度變化最為廣泛的品類。根據不同的飲用溫度，清酒能展現出多樣的風味層次。冷飲時，清酒的清香和清爽感愈加突出；常溫下，則可充分感受到酒的醇厚和米香；溫熱的飲用方式會令酒的香氣更加濃烈，口感亦隨之變得圓潤柔滑。無論選擇哪種方式，建議您靈活嘗試，以找出最適合自己的獨特風味。

清酒的釀造過程

清酒的釀造過程被譽為一種精緻的藝術，依賴於細緻的技術和嚴格的控制，以釀造出卓越品質的清酒。這個過程分為幾個關鍵步驟，每個步驟都對最終的風味有著深遠的影響：

1. 洗米：釀造的第一步是選擇優質米，將其徹底洗滌以去除雜質，然後浸泡在清水中。根據米的種類和當前的季節，浸泡時間會有所調整，以確保米最終達到完美的狀態。
2. 蒸米：浸泡完成後，米會被蒸熟，這一過程名為「蒸米」，旨在使米粒得到充分的軟化，以便於後續的研磨和發酵階段。
3. 研磨：蒸熟的米會被精心研磨，去除部分米糠，留下米心部分。研磨的深度對清酒的風味有著直接影響，研磨程度越高，清酒的風味愈加精緻，價格也相應提高。
4. 製麴：經過研磨的米會與米麴菌混合，在特定的溫度和濕度下進行發酵。米麴菌在此過程中將米中的澱粉轉化為糖分，為隨後的酒精發酵提供所需養分。
5. 發酵：此時，加入水和酵母菌，所有材料在適宜的溫度下進行酒精發酵。這一關鍵步驟會產生酒精和二氧化碳，形成清酒的基礎風味。
6. 壓榨：發酵完成之後，需要將清酒液體從米糠和酒糟中分離，這個過程稱為「壓榨」。所用壓力的輕重會對清酒的口感和風味產生重要影響。
7. 熟成：壓榨後的清酒將存放於酒桶中熟成，熟成的時長根據不同清酒的種類和目標風味而異，通常需要數個月到數年不等。
8. 過濾：熟成後，清酒會經過過濾，以去除雜質，進一步提升其清澈透明的外觀。
9. 裝瓶：最後，清酒會被精心裝瓶，並貼上標籤，以準備市場銷售。

儘管清酒的釀造過程看似簡單，但每個環節都蘊含著深厚的學問。釀酒師的經驗與技術是釀造高品質清酒的關鍵。此外，不同的釀酒廠可能會使用各自特色的米種、酵母和釀造方法，這使得清酒展現出豐富多樣的風味，令每一杯清酒都充滿驚喜。

清酒是什麼酒?. Photos provided by unsplash

清酒的價格與品質

當你聽到「清酒建議從最貴的開始品飲」這句話時，是否會感到疑惑？實際上，清酒的價格與其品質之間的關係並非絕對。許多平價清酒同樣具備讓人驚豔的口感。就如同葡萄酒的世界，一些高價位的酒款不一定合每個人的口味，而相對便宜的選擇卻能帶來驚喜。這使得消費者在品飲時不應過於拘泥於價格，而是更注重於個人喜好。

日本知名清酒品牌七賢的專務──北原對馬先生指出，這一錯誤的觀念或許是阻礙清酒在台灣受歡迎的一大原因。他強調，許多人對清酒的認知仍停留在「只有貴的才是好的」的迷思中，導致忽視那些價格親民卻依然美味的選擇。

事實上，清酒的價格受到多種因素的影響，包括使用的原料、釀造工藝、品牌的知名度以及包裝等。價格較高的清酒，往往採用更優質的米，並運用更精緻的釀造技術，或是背後擁有悠久的歷史和品牌故事。但這並不意味著平價清酒就不能提供出色的風味。很多性價比極高的清酒，同樣採用優質米，秉持傳統釀造技術，並經由釀酒師的巧手調配，展現出獨特的魅力。

因此，我們鼓勵大家不必被價格所限，勇於嘗試不同價位的清酒，以找到最適合自己口味的那一款。從一些經濟實惠的清酒入手，逐步探索這個充滿驚喜的清酒世界，相信在這個過程中，你必將發現，清酒的魅力遠超過價格本身，最重要的是找到自己喜愛的風味。

清酒怎麼分級?

「了解清酒的原料後，我們接下來探討它的分級制度。」清酒的基本原料包括米、水、酵母菌和米麴菌，而清酒的分級則主要根據原料的純粹度及精米步合來進行區分。

首先，根據釀造過程中是否添加釀造酒精，清酒可分為「純米酒」和「非純米酒」兩大類別。純米酒顧名思義，僅使用米、水、酵母菌和米麴菌釀製，不添加任何釀造酒精，這樣可以忠實展現米的香氣與風味。而非純米酒則會在釀造過程中增添釀造酒精，以提升酒精濃度或調和酒體的風味。儘管非純米酒的價格較為親民，但其味道可能不如純米酒那般醇厚，難以體會米的細膩香氣。

除了區分為純米與非純米之外，「精米步合」是另一個關鍵指標。精米步合指的是釀酒所用的米粒磨去外層後，剩餘部分占原米粒的比例。數值越小，磨去的外層越多，一般而言，其品質也更為優異。例如，精米步合為 70% 的清酒，意味著米粒表層磨去 30%，保留 70% 的精華內芯進行釀造。精米步合數值越低，代表米的磨製越講究，酒質自然也愈加純淨，但相對成本也會更高。

以下是常見的精米步合分級：

• 純米大吟釀：精米步合 50% 或更低，通常具有濃郁的香氣與細膩的口感，價格亦較為昂貴。
• 純米吟釀：精米步合 60% 或更低，其香氣雖然不及純米大吟釀那麼濃烈，但更顯淡雅，口感清爽，價格也相對更為合理。
• 純米酒：精米步合 70% 或更低，香氣與口感樸實，價格是其中最為親民的選擇。
• 本釀造：精米步合 70% 或更低，含有添加釀造酒精的成分，香氣與口感較為豐滿，價格屬於中上。
• 普通酒：精米步合無限制，含有釀造酒精，香氣與口感較為淡薄，通常是最便宜的選擇。

然而，精米步合僅是衡量清酒的一個參考標準，並不足以全面代表清酒的品質。釀酒師的技藝、水質、酵母菌與米麴菌的選擇，以及儲存和陳年方式，都會對清酒的風味產生重要影響。因此，在品嚐清酒時，除了參考精米步合外，也應留意酒標上的其他資訊，例如釀酒廠、產地及酒款特色，只有這樣才能找到最符合您口味的清酒。

清酒酵母：賦予清酒獨特風味的魔法師

在清酒的釀造過程中，除了酒米外，酵母的作用至關重要。清酒酵母就像魔法師，能夠將米中的糖分轉化為酒精，並增添清酒獨特的風味。不同的酵母菌株會產生各自獨特的香氣與口感，因此，酒廠在釀造清酒時，需根據使用的酒米種類和想要達成的釀造風格來選擇合適的酵母。

當前，清酒酵母的種類繁多，每一種都擁有獨特的特性。例如，7號酵母產生的香氣讓人聯想到香蕉，而9號則帶有清新的葡萄柚風味，18號則提供了香瓜和鳳梨的甜美氣息。酒廠會根據不同米種及所期望的清酒風格，選擇單一菌株或進行多種酵母的混合釀造。

例如，某酒廠可能會將20%的9號酵母與80%的18號酵母混合，以創造出一款融合清新果香與香甜口感的清酒。這種獨特的混合比例不僅能使清酒風味更加豐富，還能凸顯酒廠的釀造技術及創意。

除了一般的酵母菌株外，酒廠也在探索新的酵母，以實現更加多元和豐富的風味。這些新型酵母可能來自特定地區，或經過基因改造，致力於產生獨特的香氣與口感。

清酒酵母如同一位魔法師，帶領我們深入探索清酒的風味世界。下次品嚐清酒時，不妨仔細查看酒標上的酵母資訊，感受不同酵母所帶來的微妙風味差異，讓您的清酒體驗更加奇妙。

可以參考 清酒是什麼酒?

清酒是什麼酒? 結論

「清酒是什麼酒？」這個問題的答案，遠比想像中更豐富、更迷人。清酒並非單純的米酒，而是經過精米步合、酵母菌與釀造技藝的加持，造就出多樣風味與層次的酒款。它不僅是日本的國酒，更是文化與藝術的象徵，等待著你細細品味、探索其奥秘。

從純米酒的米香到吟釀酒的優雅，清酒的世界充滿驚喜。它可以是清爽的佐餐酒，也可以是溫暖人心的佳釀。無論你是清酒新手還是愛好者，都值得花時間去了解「清酒是什麼酒」，並在探索中找到屬於你的清酒體驗。

清酒是什麼酒? 常見問題快速FAQ

清酒是什麼酒？

清酒是一種以米、米麴和水為原料，經過發酵和過濾釀造而成的米酒，酒精濃度平均在 15% 左右。它有著獨特的「精米步合」釀造方式，也就是去除米粒外層，只保留精華部分進行發酵，精米步合越低，酒的品質就越高。

清酒的風味如何？

清酒的風味豐富多樣，從清新淡雅到濃郁飽滿，甚至帶有花香、果香或蜂蜜的味道。它也是世界上飲用溫度範圍最大的酒類，從 5 度到 60 度都能呈現出不同的風味層次。

清酒有哪些種類？

清酒的種類很多，依精米步合和添加成分的不同，可分為純米酒、吟釀酒、大吟釀酒等。另外，也有以產地、釀造方式或酵母菌種來區分的清酒種類。